Kahdesta tyhjästä matkalaukusta 1990-luvun Balkanilla suureen vihannestilaan Etelä-Ruotsissa. Milutinin ja Brankan elämä kääntyi päälaelleen ja löysi kirjaimellisesti uuden maaperän. Nyt 22 vuotta myöhemmin heidän osaamisensa takaa, että maailman ihmiset saavat tuoreita vihanneksia samalla kun maapallo pysyy vihreänä ja hyvinvoivana.
Kaikki alkoi Balkanin sodasta. Milutin Knezevicin ja Branka Nisevicin elämä kääntyi päälaelleen, ja he pakenivat sotaa Ruotsiin vuonna 1993 kahden tyhjän matkalaukun kanssa. Insinööri Milutin ja ekonomisti Branka olivat suunnitelleet elämälleen jotain aivan muuta kuin vihannesten viljelyä, mutta toisin kävi. Ajatus viljelijäksi ryhtymisestä syntyi se jälkeen, kun he olivat hankkineet aiheesta koulutusta ja työskennelleet maatilalla Etelä-Ruotsissa. Pariskunta asui tuolloin Malmössä, ja heillä oli maatilkku vuokralla rannikolla kaupungin pohjoispuolella. Kahden vaikean vuoden jälkeen, vuonna 2001, he ostivat maatilan, josta myöhemmin tuli MB Grönsaker.
– Kohtalo puuttui peliin, ja minusta tuli vihannestilallinen. Vuodesta 2002 olemme kasvattaneet ja kasvaneet kiihtyvällä tahdilla. Aloitimme lehtisalaatilla, jäävuorisalaatilla ja parsakaalilla, mutta nyt keskitymme pääosin romainesalaattiin ja kesäkurpitsaan jäävuorisalaatin ohella, Milutin kertoo.
Viljelijän työ on monipuolista, ja sen suuriin linjoihin vaikuttavat niin päivittäiset haasteet, ajankohtaiset yhteiskunnalliset keskustelut kuin säätilakin. Työ vaatii ehdotonta läsnäoloa päivittäisessä toiminnassa. Milutinin mukaan heidän salaisuutensa on periksiantamattomuus ja haasteiden nopea ja tehokas ratkaiseminen. He uskaltavat myös pyytää apua.
– Jos tarvitsemme apua, meillä on ihmisiä, joiden puoleen voimme kääntyä, olipa kyse mistä hyvänsä. Viljelystä, logistiikasta jne. Samalla meidän on oltava läsnä joka päivä, tehtävä suunnitelmia ja ratkaistava ongelmia paikan päällä. Priorisointi ja nopea päätöksenteko ovat avainasemassa. On helppo tehdä hyvä suunnitelma siitä, mitä teemme seuraavaksi, mutta pitkän tähtäimen suunnitelmien laatiminen on mahdotonta. Aamulla herättyämme olosuhteet voivat näyttää täysin erilaisilta, ja on hyvin tavallista, että muutan mieltäni monta kertaa päivän aikana tilanteen mukaan. Elämme hetkessä, Milutin sanoo.
Mitä tulee vastuullisuuteen, Milutin sanoo, että he pyrkivät varmistamaan resurssien saatavuuden ja käyttämään niitä mahdollisimman tehokkaasti. Näin he pystyvät saavuttamaan mahdollisimman vastuullisen lopputuloksen ja tuottamaan terveellisiä ja herkullisia vihanneksia.
– Olemme investoineet aurinkovoimalaan, ja pyrimme säästämään mahdollisimman paljon energiaa ja resursseja sadon laadusta tinkimättä. Jokainen yksityiskohta on tärkeä.
MB Grönsaker on tehnyt yhteistyötä Daily Greensin kanssa kuuden vuoden ajan, ja viestintä on ollut selkeää ja avointa alusta asti.
– Yhteistyömme on toimivaa ja keskustelumme positiivista ja avointa. Viestintä on erinomaista, sillä molemmat osapuolet toimivat läpinäkyvästi. Kaikki on sujunut hyvin alusta asti. Terveiseni viljelijöille, jotka eivät vielä tee yhteistyötä Daily Greensin kanssa onkin, että kannattaa ottaa heihin yhteyttä ja kokeilla, Milutin vinkkaa.
Pariskunta on ylpeä ammattitaidostaan ja kasvattamistaan vihanneksista, ja kun kysymme heiltä, mistä he ovat erityisen ylpeitä, vastaus on helppo.
– Siitä, että olemme pysyneet pinnalla kaikki nämä vuodet ja onnistuneet valitsemallamme tiellä. Olen ylpeitä tyytyväisistä asiakkaistamme ja siitä, että he palaavat tuotteidemme pariin. Kun kerromme ihmisille, mitä teemme, näemme samalla itsekin, mitä kaikkea olemme jo saavuttaneet. Silloin huomaamme, miten pitkälle olemme päässeet 22 vuodessa...
